由中國科學(xué)院南海海洋研究所、浙江大學(xué)和中國海洋大學(xué)的研究團(tuán)隊攜手合作，在海南陵水至西沙群島之間水深約200米的陸坡區(qū)域，發(fā)現(xiàn)了一種魚類新物種——幽靈方頭魚。這可是首個由我國科研工作者發(fā)現(xiàn)的方頭魚科新物種，相關(guān)研究成果已于2月12日在國際動物學(xué)雜志《生物鑰匙》上發(fā)表。

　　論文第一作者、中國科學(xué)院南海海洋研究所碩士研究生黃皓晨稱，方頭魚是一種具有重要經(jīng)濟(jì)價值的魚種。由于其頭部形狀類似馬頭，所以在不少地區(qū)，方頭魚有著“馬頭魚”的俗稱。

　　據(jù)了解，方頭魚在全球共有10多種，主要分布于印度洋 - 太平洋地區(qū)的熱帶和亞熱帶海域。盡管方頭魚肉質(zhì)鮮美，是漁業(yè)生產(chǎn)中的常見魚類，但因其棲息深度普遍較深，以往針對這一類魚開展的科學(xué)研究相對較少。

　　研究團(tuán)隊早在2021年就注意到，我國南海沿岸地區(qū)的一些魚市上，有疑似未知物種的魚在售賣，其形態(tài)與目前已知的所有方頭魚都不同。經(jīng)過多方不懈努力，研究團(tuán)隊最終在2023年采集到了該物種的標(biāo)本，從而得以對其進(jìn)行深入研究。

　　論文第二作者、浙江大學(xué)博士研究生陳景軒介紹，研究表明，幽靈方頭魚不僅在形態(tài)上與其他方頭魚存在差異，而且遺傳分化程度也很高。雖然目前該物種已知的標(biāo)本均采集自海南陵水至西沙群島之間，但推測幽靈方頭魚在南海西北部的陸坡區(qū)域均有分布。

　　據(jù)悉，目前我國海域已知有分布的方頭魚已達(dá)6種。此次發(fā)現(xiàn)的幽靈方頭魚全長可輕松超過40厘米，是近年來少見的中大型魚類新發(fā)現(xiàn)物種，同時也是首個由中國科研工作者發(fā)現(xiàn)并發(fā)表的方頭魚科新物種。對其生物學(xué)特性、演化過程等展開進(jìn)一步研究，將有助于維護(hù)當(dāng)?shù)氐纳锒鄻有院蜐O業(yè)的可持續(xù)發(fā)展。